La justice rejette la demande de la défense dans un dossier sensible.
Un juge fédéral des États-Unis a refusé de classer l’affaire judiciaire visant Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores. Lors d’une audience tenue le 26 mars 2026 à New York, le magistrat Alvin Hellerstein a rejeté la requête de la défense, qui invoquait notamment des difficultés financières liées aux sanctions américaines.
Un refus clair de la justice américaine
Le juge Alvin Hellerstein, qui préside cette affaire à forte portée internationale, a été catégorique lors de la deuxième audience : « Je ne vais pas classer l’affaire ». Cette décision maintient le processus judiciaire contre l’ancien dirigeant vénézuélien et son épouse.
L’affaire, instruite devant le tribunal fédéral du district sud de New York, concerne des accusations graves, notamment de narcotrafic et de terrorisme liées à un acte d’accusation dévoilé en 2020 .
Une défense confrontée aux sanctions financières
Blocage des fonds par l’OFAC
La défense de Nicolás Maduro et de Cilia Flores avait demandé l’annulation de la procédure en février 2026. Les avocats ont expliqué que l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) leur avait refusé une licence permettant d’utiliser des fonds du gouvernement vénézuélien pour financer leur défense.
En raison des sanctions économiques imposées par Washington, les ressources financières du Venezuela sont fortement restreintes, compliquant ainsi l’accès à une représentation juridique privée.
Un argument rejeté par le tribunal
Malgré ces arguments, le juge Hellerstein a estimé que ces difficultés ne constituaient pas un motif suffisant pour abandonner les poursuites. Cette position s’inscrit dans une approche stricte du droit, indépendamment des contraintes politiques ou économiques.
Un procès à forte dimension internationale
L’affaire contre Nicolás Maduro est considérée comme l’une des plus sensibles de ces dernières années. Elle fait suite à son arrestation en janvier 2026 lors d’une opération controversée des États-Unis, avant son transfert vers New York .
Lors de sa première comparution, Maduro a plaidé non coupable, affirmant son innocence face aux accusations de narcotrafic . Son épouse, également poursuivie, a adopté la même ligne de défense.
Analyse : un test pour la justice et la diplomatie
Entre droit et tensions géopolitiques
Le refus de classer l’affaire souligne la volonté de la justice américaine de poursuivre une procédure indépendante, malgré les implications diplomatiques. Ce dossier met en lumière les tensions entre les États-Unis et le Venezuela, ainsi que les débats autour de la légalité de l’arrestation de Maduro.
Un précédent judiciaire rare
Le cas est exceptionnel : il s’agit de la poursuite d’un ancien chef d’État étranger devant une juridiction américaine. Cette situation rappelle d’autres précédents historiques, mais reste extrêmement rare dans le droit international contemporain.
Prochaines étapes judiciaires
Le processus judiciaire se poursuit désormais avec l’examen des arguments de fond et des questions procédurales, notamment celles liées à la défense et au financement des frais juridiques.
Le juge pourrait encore se prononcer ultérieurement sur la question du paiement des avocats, mais le procès lui-même reste maintenu.
La décision du juge Alvin Hellerstein de rejeter la demande de classement confirme la poursuite d’un procès hautement stratégique et controversé. Au-delà de l’aspect judiciaire, cette affaire continue d’alimenter les tensions internationales et de poser des questions majeures sur la justice transnationale et les sanctions économiques.
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